Briganti

L’unificazione d’Italia – 1860-1861 – colse la Maremma in uno dei suoi momenti storici più bui: malaria, analfabetismo, povertà, delinquenza, sfruttamento dei braccianti, forte malcontento popolare. In questo quadro prese corpo il fenomeno del brigantaggio, grazie al piano di popolamento messo in atto da Leopoldo II di Lorena nella storica Bonifica del 1828, che permetteva ai condannati degli altri stati italiani (a patto che non avessero commesso delitti troppo gravi) di rifugiarsi in tutta l’area e vivere liberamente ripopolando il territorio fino allora “invivibile” per le condizioni sanitarie dell’ambiente. La terribile puntura della zanzara anofele, portatrice della malaria, si trasmetteva con estrema facilità. Il brigantaggio caratterizzò, assieme alla malaria, il periodo della Maremma amara, espresso dolorosamente nella famosa canzone popolare dei primi decenni dell’Ottocento (“Maremma amara”) che denunciava tutta la crudezza di un territorio così duro e mortale. Il brigantaggio della Maremma Toscana e Laziale fu vissuto da molti locali come un fenomeno “positivo” (al contrario di quanto si possa immaginare), perché rappresentava un atto di libertà e di ribellione per le misere condizioni di vita e le secolari ingiustizie. La legge, a quel tempo, era quasi sempre giusta solo per nobili e benestanti. Le maggiori violenze si verificavano quasi sempre ai danni di carabinieri, fattori, guardiani, proprietari latifondisti e altre figure che simboleggiavano in genere il potere e il nuovo Stato italiano da poco proclamato. Un periodo davvero duro in Maremma.